Las tunas son plantas xerofitas. Se conoce como penca a sus hojas y en algunos países se suelen utilizar como alimento o debido a sus propiedades medicinales. Se le conocen propiedades para el sistema digestivo, para prevenir el cáncer y para aliviar la artritis.
¿Qué es?
La tuna es una planta que crece en todo tipo de climas pero, prefiere el clima cálido. Las pencas son las hojas con espinas y son de color verde oscuro, cambiando a amarillo o rojo si llegan a un estado de madurez. Su nombre científico es “Nopalea cochemillifera” y luego de la extracción de las semillas suele utilizarse para diversos remedios caseros.
Su tallo y ramas están compuestos por pencas de forma oval y puede alcanzar los 5 m de alto y los 4 m de diámetro.
Cuenta con un fruto de forma cilíndrica de color verde y toma diversos colores cuando está madura. Su interior es gelatinoso con numerosas semillas. Crece desde el nivel del mar hasta los 3000 msnm.
Composición química
El fruto cuenta con un valor nutritivo superior al de otras frutas, contiene calcio, fosforo y vitaminas. Las pencas contienen agua, sales minerales como fosforo, calcio, hierro y vitamina C. Las tunas contienen cerca de un 15% de azucares.
Propiedades
Las pencas de tunas tienen diversas propiedades beneficiosas para la salud:
Sistema Digestivo
La infusión extraída de la penca es un remedio casero para aliviar la colitis, gastritis y las ulceras estomacales. Se recomienda siempre en ayunas y antes de dormir.
Cáncer
Tiene propiedades anticancerígenas que detienen la propagación de células malignas en los tumores internos del organismo.
Diabetes y Colesterol
Es ideal para consumir en ensaladas porque mantiene el azúcar en niveles saludables y elimina el colesterol de la sangre debido a su contenido en fibra.
Para perder peso
La penca de tuna puede mezclarse con piña y miel para perder peso. Esta bebida es nutritiva, diurética y tonificante y desintoxica el organismo. Se recomienda consumirla siempre con frutas pues la elevada cantidad de fibra reduce el tiempo de absorción de los nutrientes facilitando su eliminación.
Su aporte de fibras insolubles crea una sensación de saciedad y contribuye a una buena digestión. También promueve la movilización de los líquidos y la sangre, reduciendo la celulitis y la retención de líquidos.
Fibra
La penca de tina contienen elevadas cantidades de fibra, esta sustancia estimula un mejor trabajo del intestino y facilita la labor del colon, previniendo el temible cáncer de colon y las hemorroides así como el estreñimiento.
La fibra también es necesaria para las personas que desean mantener un peso saludable.
Artritis
El jugo de la penca de tuna es recomendable para aliviar los dolores causados por la artritis reumatoide. Esto es debido a que la penca es rica en vitamina C, calcio y magnesio. También se recomienda para aliviar la inflamación causada por la artritis.
Antibiótico
Esta propiedad se debe al metabolismo del ácido crasuláceo (CAM) de las plantas, este, en las cactáceas tiene la capacidad de inhibir el crecimiento de ciertas bacterias. La penca puede aplicarse como cataplasma sobre heridas e infecciones en la piel.
Cosmético
Se utiliza para mantener la salud del cuero cabelludo y el cabello. Facilita también la eliminación de granos y llagas en el cuero cabelludo y estimula la hidratación del mismo.
Protege el cabello de la caspa, la contaminación y la seborrea.
Otros beneficios
Se recomienda para mantener las defensas altas y regenerar células y se recomienda para tratar el exceso de bilis, hígado irritado, ulceras estomacales y la erisipela. También puede ser utilizada para tratar las manos y los labios resecos.
Se recomienda su uso para aliviar la diarrea, la fiebre y el parto.
Fuente:
(1) https://plantitas.wordpress.com/2007/10/17/tuna-alto-valor-nutritivo-y-depurativo-mltiples-usos-medicinales/
(2) https://muyensalud.com/2015/03/las-propiedades-curativas-y-medicinales-de-la-tuna-nopal/